WOKING - Juara Formula One (F1) musim lalu, Jenson Button (McLaren), sesumbar bisa mempertahankan gelarnya musim ini. Keyakinan ini dilandasi selisih perolehan poin dengan pimpinan klasemen sementara sekaligus rekan satu timnya, Lewis Hamilton yang hanya terpaut 35 angka.

Banyak kalangan menilai peluang Button mempertahankan gelar semakin sulit. Kecelakaan dengan pilar Red Bull, Sebastian Vettel, akhir pekan lalu menjadi alasan. Namun dia yakin dengan hasil memukau pada balapan terdekat, bakal membuka peluangnya.

Ketika ditanya apakah perburuan gelar juaranya bakal selesai usai kecelakaan pekan lalu, Button menyangkalnya. "Jelas tidak," tegasnya. "Saya sangat sedih setelah balapan dan sangat menurun. Tapi kenyataannya selisih 35 poin tidak banyak."

"Semua pembalap papan atas masih bermain dan sepertinya mulai memanas. Saya yakin sisa enam serie terakhir akan berlangsung ketat," tegas pembalap asal Inggris ini.

Button mengatakan dia tidak ragu bahwa McLaren akan mempertahankan dukungan yang sama untuk kedua pembalapnya. Namun Button diklaim tidak masuk dalam skenario juara dan harus tetap berada di belakang Hamilton.

"Tidak, kami tidak bersedia. Ini adalah tim yang sangat sportif. Kami sudah melihatnya di masa lalu. Dan itulah mengapa saya ingin bergabung dengan tim ini," lanjutnya.

"Saya punya rekan satu tim yang hebat, Hamilton. Kami berdua memenangkan kejuaraan dunia di masa lalu dan yang hebat adalah kami diberi peralatan yang sama. Ini adalah apa yang seharusnya dan menjadi cara Anda memenangkan kejuaraan," pungkasnya. (fmh)