SEPANG - Penampilan impresif Dani Pedrosa sepanjang sesi ujicoba resmi di Sepang membuat Valentino Rossi terkesan. Tak ayal, pembalap anyar Ducati ini menunjuk Pedrosa sebagai salah satu kandidat kuat juara dunia MotoGP musim balap 2011 ini.
Sejak pulih dari cedera patah tulang selangka, Pedrosa memang berhasil menunjukkan kemajuan signifikan dalam hal balapan. Terkini, pembalap andalan Repsol Honda tampil kompetitif di tiga sesi ujicoba resmi di Sepang, sepekan terakhir. Pedrosa bahkan sempat mencatatkan dirinya sebagai yang tercepat pada sesi ujicoba kedua.
Follow Berita Okezone di Google News
Dapatkan berita up to date dengan semua berita terkini dari Okezone hanya dengan satu akun di ORION, daftar sekarang dengan klik disini dan nantikan kejutan menarik lainnya
Menyikapi performa apik Pedrosa, Rossi yang masih kesulitan beradaptasi dengan Desmosedici GP11 dan juga cedera bahunya mengaku terkesan. Dia bahkan menyebut pembalap yang selama ini terkenal dengan julukan ‘Mr. Runner-up’ itu sebagai kandidat kuat juara musim ini.
Mendengar pujian yang dilontarkan Rossi, Pedrosa tak lantas tinggi hati. Dia justru memilih merendah dan mengatakan bahwa gambaran peta kekuatan setiap pembalap baru akan diketahui saat nanti kompetisi bergulir, pertengahan Maret mendatang.
“Saya rasa, itu (pujian dari kompetitor) adalah hal yang biasa terjadi. Normal bila seorang pembalap yang mampu tampil cepat dikatakan sebagai kandidat (juara),” ujarnya sebagaimana dikutip Paddock Talk, Minggu (6/2/2011).
“Menurut saya, kita harus menunggu hingga musim balap bergulir dan melihat siapa yang benar-benar memiliki kualitas untuk menjadi contender,” tandasnya.
Penampilan ciamik Pedrosa sepanjang sesi ujicoba di Sepang ini tak hanya mendapat apresiasi dari Rossi, tapi juga datang dari juara dunia Jorge Lorenzo. Pembalap andalan Yamaha ini bahkan secara terang-terangan bahwa Repsol Honda akan menjadi penantang serius di musim 2011 ini.
(acf)
