WOKING – Bukan tanpa halangan bagi McLaren di sejumlah tes di beberapa arena. Tapi bukan berarti McLaren tanpa target dan gairah untuk kembali merebut titel di musim ini. Dalam kondisi apapun, mereka siap untuk menjadi rival berat juara bertahan, Red Bull.
 
McLaren sejatinya tak jauh berbeda kondisi dengan rival-rival beratnya, seperti Red Bull, Ferrari dan Mercedes. Red Bull yang masih menjadi favorit tapi masih sedikit bermasalah dengan RB8-nya, Ferrari yang masih terkendala kompleksitas F2012, sementara Mercedes malah mengaku belum siap untuk memasuki persaingan ketat.
 
Tim berjuluk The Silver Arrow itu memang melakukan perombakan drastis, terutama untuk area dasar mobil MP4-27 untuk musim ini. Sang bos, Martin Whitmarsh punya mengaku mobilnya belum siap secara sempurna untuk menjadi mobil yang kompetitif.
 
“Kami terlalu berani mengambil perubahan. Perbedaan yang saya nilai, terlalu kaku. Mobil ini juga belum kompetitif, belum bisa diandalkan,” tuturnya kepada El Pais, Selasa (28/2/2012).
 
Meskipun begitu, salah satu pilot jet darat McLaren, Lewis Hamilton merasakan perbedaan yang cukup positif dari mobil barunya. Hamilton juga mengutarakan bahwa performa mobilnya mampu melesat di tikungan tajam, tak seperti mobil lamanya di tahun lalu.
 
“Tahun lalu, kami kesulitan untuk menjalani 30 lap dalam sehari. Sekarang kami mampu mengitari 120 lap dan jujur saja, saya bahkan tak ingat berapa kali terakhir kami mampu mengitari sirkuit,” timpal juara dunia musim 2008 itu.
 
“Saya lebih nyaman dengan mobil ini dan yakin mobil ini mampu bersaing dengan tim lain. Saya sempat terkejut dengan cara mobil ini bisa melesat cepat di tikungan. Bentuk dasar mobil baru ini lebih baik dari tahun lalu,” tambahnya.
 
Kepercayaan diri Hamilton tersebut, seakan diamini rekannya sendiri, Jenson Button. Malah, Button punya keyakinan tersendiri bahwa di musim 2012 ini, McLaren akan lebih mampu bersaing untuk berebut gelar.
 
“Jika kami sudah mampu menemukan settingan pengembangan mobil yang sempurna, maka 100 persen kami akan mampu masuk ke persaingan gelar musim ini,” pungkas Jense – sapaan akrab Button.
(raw)